Maailma on hyvä paikka...

Paitsi että täällä on liikaa amerikkalaisia, venäläisiä, brittejä, ausseja, ranskalaisia, saksalaisia ja valitettavasti myös suomalaisia. Jokaisella matkaseurueella on käsissään tiiliskiven kokoinen Lonely Planet opaskirja Kaakkoisaasiasta tai vähän ohuempi pelkästään Laosista. Kyseinen opaskirjasarja on nykyisin BBC:n omistusohjauksessa laajentunut käsittämään pallon jokaisen maan, kertoen kaupungeista, kylistä, ravintoloista ja majoituksista, nähtävyyksistä, liikenneyhteyksistä hintoineen ja karttoineen. Kuulostaa hyvältä, mutta valitettavasti massaturismin käsissä opuksesta tulee kyliä tuhoava ase. Seurauksena oppaassa mainituista kylistä muodostuu vuosien saatossa länsimaisten turistien leirikeskuksia. Pääkadut ovat vaihtuneet kalastajista vieriviereen sijoitettuihin guesthouseihin, ravintoloihin, matkatoimistoihin ja internet-kahviloihin, joiden edessä sisäänheittäjät tervehtivät jokaista ohikulkijaa ja paikalleen pysähtyvän on parasta varoa katsekontaktia. Yhdennäköisyys on ilmeinen vaikkapa turistikatuihin Espanjan Aurinkorannalla, Brysselin keskustassa tai Venetsiassa. Toki infra on kehittymätöntä, mutta elinkeino on täysin sama.

Turisteille suunnattuja päivittäisiä bussiyhteyksiä muodostuu suurimpien kaupunkien välille. Siispä erittäin useat seuraavat samaa polkua ja seuraavana päivänä saapuu taas uudet matkalaiset karjavankkureissaan ja edelliset jatkavat matkaa. Pois reiteiltä pääsee ostamalla moottoripyörän ja taittamalla matkansa niin. Vähän kerrallaan ja kierrellen, mutta täkäläinen liikenne ja tiestö on kohtuullisen hurjaa, eikä niille kannata tottumattomana lähteä, vaikkei täällä ajokortteja kyselläkään. Kaupungeissa mopon päällä kerralla matkustaa usein koko nelihenkinen perhe ja mopo/skootteri on selvästi yleisin ajoneuvo ja autoja näkyy mopoihin verrattuna liikenteessa suhteessa 1/20. Jalankulkijat ja polkupyöräilijät ovat aina turisteja.

Bensa on yllättävän kallista n. 1€ per litra ja äärimmäisen köyhyyden maassa se on erittäin paljon. Tietoiskuna, että paikallinen riisiviina Lao Lao (40-50%) iso pullo maksaa kaupassa euron. Saman minkä maksaa 2x 1,5l juomavettä, eli käytännössä viinalitra on vesilitraa vain neljä kertaa kallimpaa. Maku raakana Lao Laossa muistuttaa paljolti erittäin väkevää sakea. Vesi on maultaan samaa kuin suomalainen kraanavesi.

Terveisiä Heikiltä, tarkastaja joukkotuhoaseiden äärellä.

PS. Lämmintä, aurinkoa ja vesiputouksia riittää. Saari on pieni ja polkupyörällä pitäisi päästä liikkumaan.